U-47：修订间差异

基本设计为采用单壳体结构，燃油储存于耐压壳体内，能防止深水炸弹攻击导致外漏。舰身中部有主压载水舱，耐压壳体外部前后方各有两个副压载水舱。A型的两侧原各有一个鞍状储水舱，在本型中被用来存放燃油，以增加标准排水量17吨的方式，令燃油储量从A型的67吨提升至108吨，在以10节（19公里/时）速度于水面航行时，活动半径可达8700海里，比A型要长2500海里；

舰首有类似一战德国潜艇的锯齿状构造（后期型没有此设计）。VIIA型的武装包括舰首有4座、舰尾耐压壳体内部有一座的鱼雷发射管（装载14枚鱼雷）<ref>唯一例外的是U-83，其缺乏舰尾鱼雷管而只有12枚鱼雷</ref>。舰尾亦装有一门20mm机炮，但由于舰桥遮挡的死角太大以及人员调动的不便，后被移动到指挥塔后部。一门88毫米速射甲板炮（220发炮弹），亦可储放22枚TMA型水雷或33枚TMB型水雷。VIIA(B)型在海平面上的航行十分灵活，紧急下潜只需要20秒即可完成。

在水面上航行时使用2座MAN的6汽缸、4冲程M6V 40/46柴油引擎，比VIIA型加装了2具增压器<ref>U-45至U-50、U-83、U-85、U-87、U-99、U-100以及U-102这12艘采用的是日耳曼尼亚造船厂制的2具增压器、6汽缸、4冲程F46柴油引擎</ref>，使其动力可增加到3200匹马力（每分钟470至490转）。潜航时采用AEG GU 460/8-276电动马达提供的750匹马力动力（每分钟295转）<ref>U-45、U-46、U-49、U-51、U-52、U-54、U-73至U-76、U-99和U-100这12艘则保留VIIA型的BBC电动马达</ref>，水面航行速度为17.2节（33公里/时）。