支持者：修订间差异

其次，该级的标准排水量仅有550吨，是自一战以来英国设计过的最小的潜艇，但这并不妨碍U级是一级设计出色、战果丰硕的潜艇。她们虽然因规模限制无法进行远洋作战，但在英国近海以及地中海这样狭窄的水域里取得了不错的战绩，而且体积小使得她们的隐蔽性更高，二战中她们在阻击轴心国海上补给线以及协助盟军海上行动都做出了巨大的贡献。

1930年签订的《伦敦海军条约》中，英国皇家海军的潜艇总吨位被限制在53500吨，使得建造大型潜艇的想法受阻，再加上英国之前的大型潜艇都暴露出了水下航速慢和隐蔽性差的缺陷，所以当时英国皇家海军的潜艇司令诺艾尔·劳伦斯少将（Noel F. Laurence）决定在研究新型远洋潜艇替代老旧的O级和P级潜艇（即后来的[[激流|T级潜艇]]）的同时，研制在近海活动的小型潜艇，以达到大规模量产。

U级潜艇也被列入计划，皇家海军订购了第二批次的12艘U级潜艇，而支持者号正是属于该批次的第七艘。

[[File:u-class.jpg|400px|缩略图|右|U级潜艇设计图]]

U级潜艇全长58米，宽4.9米，标准排水量550吨，满载排水量640吨，水下排水量730吨，这也是英国自一战以来设计的最小的潜艇。U级的舰体全部采用铆接，采用双层船壳设计，最大下潜深度为61米。