无敌：修订间差异

这一方案还有厚到离谱的18英寸20度倾斜主装甲带，但却是高度仅有水线以上1.8米的皮带主装，同时主装甲甲板也只有一层厚度8.75英寸。这可能都是为了降低重心和减重。尽管如此，这一方案的总吨位还是达到了恐怖的近5.1万吨。

虽然设计非常怪异，但这一设计还是有一些正面的创新：它在英国海军主力舰设计上首次引入了与船体结构结合的防雷鼓包设计，以及空腔-液舱-鱼雷隔舱结构。这些设计都将沿用到后来的所有皇家海军主力舰上。此外，它还首次用塔式舰桥取代了传统的主桅，尽管尚没有设计装甲<del>[[威尔士亲王]]觉得很赞</del>。

为确保能够匹敌美国的列克星敦级战列巡洋舰，新型战列巡洋舰的航速被要求最好不低于后者的33.25节，但这一指标过于苛刻，实际基本无一方案能达到，因此后来又被下调至32节。战列舰的航速要求则进一步被下调到与伊丽莎白女王级相当的23.5节。在此基础上，新舰方案的防护水平被分为三个等级：

此时，位于哈斯拉尔的海军部实验工厂（Admiralty Experiment Works，拥有一座540英尺长的水池用于船体模型试验）研究出了所谓的方形艉或方艉，通过将舰艉水线面以上的船体沿横截面切除，能够显著减少船体长度和重量，甚至还能减少一部分高速阻力。这一设计很快被K2/K3引入，并沿用到随后的所有方案中。

通过引入方艉，最终K2/K3的长度终于控制在了270米，勉强满足入坞要求，主装甲带高度也达到了水线以上2.95米、水线以下2米。尽管如此，其吨位达到了惊人的52,000-53,000吨、航速只有29节，吃水也显著增加，虽然仍然能够通过巴拿马运河，但只有在空载的情况下才能够勉强通过苏伊士运河，这在实战中显然是不可接受的。吨位的增加主要是由于防护水平的提高，即便采用了重点防护设计，但K2/K3方案的装甲重量还是比胡德增加了足足40%。此外，18英寸主炮也显著重于15英寸。尽管采用了内倾主装来提高防护水平，但相应的，由于船体超重，外部船壳被迫削到极薄，导致侧舷突出部极易进水。同时，主装甲带的高度仍然无法与主装甲甲板相接，留下了一条巨大的天窗。

下一个方案J3本质上则是对海军上将级改进方案的进一步挖掘，试图看看在海军上将级基础上改进的潜力如何——可能是[[胡德]]的海试结果让皇家海军觉得老阿姨还可以再抢救一下罢。这一方案在海军上将级改进方案的基础上引入了三座三联装15英寸新炮，并改用平甲板船型。根据老阿姨的海试经验，将主机设计额定功率增加到15万马力，使预期航速能够达到32节，同时尝试将吨位和尺寸维持在海军上将级的水平。尽管如此，这一设计的代价是灾难性的防护水平：与LII/LIII高度相差无几的皮带主装，以及在15英寸主炮面前与纸糊无异的4英寸装甲甲板。同时，即便在武备和装甲上付出了如此之大的代价，航速仍然无法达到所期望的33节目标。这一切充分证明，在现有的限制条件下，常规艏艉布置主炮的主力舰布局设计，潜力已经走到头了。

也是从这时开始，恩考特<del>这回不是德谍了</del>提出采用全前置主炮布局，并将轮机舱移动到舰艉，这样一来敌舰炮弹砸穿通风口后砸进弹药库的概率就大大降低了。当然，这意味着主炮将失去几乎全部的舰艉方向射界，不过大量的战例已经证明对于战列巡洋舰来说舰艉主炮的使用率极低——毕竟战巡的主要角色就是侧翼包抄和高速拦截，而新主炮布局在这两个方向上的射界甚至比传统布局更为优秀。

全前置主炮还有许多额外好处：主炮弹药库和轮机舱核心区彼此分离，并且都非常集中，意味着核心区长度被缩短到最小，从而能够显著降低装甲所需的重量。同时，锅炉舱和弹药库都能更接近设计厚度最大的舰舯，从而受到更好且更完善的保护，尤其是防雷系统和水中弹防护在舰舯附近最佳。此外，同样是由于上述这些核心区域集中在最厚的舰舯部位，包括炮塔和锅炉在内的重量载荷对船体结构造成的弯矩和惯性矩影响也大大减轻了，从而能够减轻船体结构重量、改善机动性；同时，被大幅度后移到舰艉的烟囱，将能够一劳永逸地解决从无畏舰时代开始就一直困扰皇家海军主力舰的一大严重问题——由于常规布局中主桅和前烟囱太近，主桅上的值班军官经常在低航速和顺风下被飘过来的浓烟变成熏肉。{{黑幕|罪魁祸首是费舍尔老爹为了减少舰艇的被弹面始终追求最大限度缩小上层建筑面积，结果导致主桅和烟囱贴太近——费老爹甚至还设想过直接拿烟囱当主桅的方案，这下烤炉了}}

在拥有了这一革命性布局之后，恩考特放手一搏，设计了I3方案。这一方案完全抛开了入坞限制，试图看看在新布局下能够造出怎样的怪物。最终的结果是一艘长达282米、装备三座三联装18英寸主炮，拥有厚达7寸的弹药库装甲甲板、8寸的上部主装甲带和12英寸/25度倾斜的主装甲带，同时还能达到32.5节高速的庞然大物。这是皇家海军有史以来设计过的第三大（仅就船体尺寸而言）主力舰，仅次于无比和后来的狮级战列舰。即便如此，在防护水平相比K2/3有极大提高的情况下，I3方案的船体重量居然还反而减少了250吨，排水量“仅”有5.17万吨，比K2/3方案的5.2万吨还要轻！而航速则足足增加了3.5节！新布局在减重和提高航速方面的优势得到了充分的体现。

I3的性能如此完美，下一步要做的就是如何将其进一步缩小到满足入坞限制的水平了。H3系列方案试图通过去掉一组主炮来减少吨位和尺寸，其中H3a去掉了舰舯主炮塔，H3b和c则去掉了舰艏主炮塔。由于去掉一组主炮的大幅减重，H系列方案能够真正满足33.5节的极速指标（减重最极端的H3c甚至有望达到33.75节），并且将尺寸控制在入坞限制要求的262米长。同时，去掉一座主炮塔还能解决I3的一个小缺陷：由于被前移的Y炮塔挤占了舰舯这一原本是副炮的理想位置，I3只能在舰桥两侧放置一对副炮塔，其他副炮都只能放在舰艉，一定程度上影响了副炮射界。在取消一座炮塔之后，H3可以把副炮重新挪回舰舯。

由于自无敌级诞生以来英国战列巡洋舰对鱼雷攻击的奇怪重视，G3级也计划配备两座向侧舷发射的水下鱼雷发射管，鱼雷弹库和发射管室位于台甲板上、舰艏炮座的正前方。每座发射管平时备雷为6条，在战时可增加到8条。在早期设计中使用的是常见的21英寸（533毫米）鱼雷，此后在1921年8月的终稿中鱼雷口径被加大到24.5英寸（620毫米）。24.5英寸Mark I鱼雷的战斗部装药为743磅（337千克）TNT，使用富氧空气驱动。其速度/射程有两档可调：35节/15,000码，或30节/20,000码。

值得一提的是，由于高富氧助燃剂的危险性，英国皇家海军最终放弃了为战舰装备氧气鱼雷的计划，而他们的“好学生”日本海军，将在十几年后以[[61厘米三连装氧气鱼雷|同样的装备]]痛击米英鬼畜——同时也面临着同样的风险。{{黑幕|[[鸟海]]含泪点赞}}

主装甲甲板的长度与主装甲带一致，并在两舷向下逐渐倾斜2.5度，从而与主装甲带上缘相接形成完整的装甲盒。与侧舷主装甲带一样，装甲甲板的厚度也分为前后，前装甲甲板覆盖全部主炮弹药库和前6个锅炉房，厚度达8英寸；后装甲甲板则覆盖直到最后端副炮弹药库的区域，在后3个锅炉房上方为4英寸（投币口可能性微存，虽然投进去也就打坏三分之一主机），在机舱和副炮弹药库上方则为7英寸。装甲甲板与主装甲带一样向艏方向延伸14米以保护鱼雷弹库，并逐渐变薄到6英寸；艉部延伸则长32.5米，厚度减薄到3英寸。

G3级配备的防雷鼓包设计最大防护当量为340千克TNT，包括外部的空腔、内部的液舱和鱼雷隔舱，空腔内填充了空心无缝钢管以减少进水，不过战后对此设计的实验结果表明，将两层空间全部设置为液舱的效果更佳。鱼雷隔舱由两层0.875英寸/22毫米高强度钢构成，设在舷内4.1米处。鱼雷防护系统配备有压缩空气吹除装置，在侧舷被击中后能够在15分钟内完成扶正。舰船也设计有双层底，厚度在5-7英尺左右。